根據(jù)中國物流信息中心的核算，中國物流成本每降低1個百分點，就可以新增1300億元的社會經濟效益。1991年我國社會物流總費用占GDP的比重是24%，經過十幾年的發(fā)展這一比例仍然在21%以上。當前我國物流成本居高不下，已經成為影響我國改善經濟運行質量，提高整體經濟效益的關鍵性因素。據(jù)測算，如果我國物流成本水平能夠與世界平均水平持平，即降低到10%左右，則每年可以新增經濟效益13000億元，相當于2004年GDP的增量水平。 降低物流成本，當前首要的問題不在于大規(guī)模投資建設物流基礎設施，而在于改變物流運作模式，提高現(xiàn)有物流基礎設施的利用效率。根據(jù)摩根·斯坦利對中國物流現(xiàn)狀的調查，目前“螞蟻搬家式”的中國物流運作模式，造成貨物的失竊、丟失、損毀、計數(shù)差錯和延遲交貨，嚴重制約了中國物流產業(yè)的發(fā)展和物流成本降低。而將零散的貨物用托盤進行有效集裝以后，貨物在生產商、分銷商和客戶之間流通的過程中，始終以托盤作為貨物的裝卸、搬運、物料處理、運輸、存儲和保管單元，實現(xiàn)物流托盤化作業(yè)，采取機械化的運作模式是我國解決這些問題的有效手段。
目前先進發(fā)達國家的物流托盤化作業(yè)的水平相當高，美國80%的商品貿易由托盤運載，歐盟商品貿易由托盤運載的比例超過80%，日本已經達到77%，而我國還不到10%。物流托盤化最大的好處就是能夠大大降低裝卸搬運成本。美國是一個已經廣泛使用托盤的國家，當前擁有托盤19到20億只。據(jù)美國交通部的統(tǒng)計，2004年美國的物流成本結構指數(shù)為6.23，即美國物流在交通運輸上每花6.23美元，只需要在裝卸搬運上花1美元；而我國物流在交通運輸上每花2.37元，就必須在裝卸搬運環(huán)節(jié)上花費1元錢，我國的裝卸搬運成本是美國的2.6倍，可見托盤在物流領域的作用與貢獻。也正是因為如此，托盤被稱為20世紀物流領域兩大關鍵性創(chuàng)新之一。
盡管我國目前也擁有1億多只托盤，而且托盤的數(shù)量每年在以2000萬只的速度在增長，但由于我國尚未建立所有貨主共同使用的托盤共用系統(tǒng)，所以我國擁有的托盤絕大多數(shù)是“死”托盤，只能在企業(yè)內部使用，僅限于將貨物以托盤為單元在貨架上存取和生產線（車間）之間搬運，一旦貨物出廠以后在貨主之間交割，原貨主就不得不收回自己的托盤，而且當前我國托盤規(guī)格包羅萬象、托盤來源五法八門、托盤質量千差萬別，導致以交換的方式促進托盤在貨主之間流通也存在困難。因此托盤在貨主之間不能流通的情況下，貨物在交割環(huán)節(jié)上必須倒換托盤，或者根本不用托盤來操作，托盤的裝卸搬運效果根本無法顯現(xiàn)。
因此，當前我國政府應該借鑒澳大利亞、日本、韓國的經驗，著手建設我國物流產業(yè)的公共服務平臺———托盤共用系統(tǒng)，促進托盤生產商、批發(fā)商、零售商和客戶之間流通循環(huán)，改變我國物流的運作模式，提高物流效率，降低物流成本。2006年6月8日由中國、日本和韓國三國發(fā)起的“亞洲托盤系統(tǒng)聯(lián)盟”在日本東京正式成立，標志著我國的托盤聯(lián)營即將進入實質性建設階段。這是一個難得的歷史發(fā)展機遇，希望在內在需求和外在合作的共同作用下，我國托盤共用系統(tǒng)能夠早日建成，托盤對降低物流成本的作用也能在中國突現(xiàn)。
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